Britische Geschichte soweit das Auge reicht
von Meike Stegkemper
Die Geschichtsträchtigkeit der britischen Stadt York zeigt sich nicht nur in den mittelalterlichen Stadtmauern und -toren. Auch der York Minster und die York St. Mary’s sind Zeugen der Vergangenheit und prägen das historische Flair der britischen Stadt mit den römischen Wurzeln.
Die Gründung des heutigen Yorks erfolgte im Jahr 71 n. Chr. unter dem Namen Eburacum durch den römischen Kaiser Vespasian. Die Stadt wurde der wichtigste Militärstützpunkt der Römer in Nordengland. Von 79 bis 427 n. Chr. war das römische Eburacum Hauptstadt Nordenglands und anschließend das des angelsächsischen Königsreichs Northumbria. Ein historischer Augenblick der Stadt war die Krönung von Kaiser Konstantin im Jahr 306 n. Chr.
Nach dem Rückzug der Römer zu Beginn des 5. Jahrhunderts bewohnten Angelsachsen und Wikingern die Stadt, ehe sie im Zuge der normannischen Eroberung Englands 1066 fast vollständig zerstört wurde. In den Folgejahren erlebte das heutige York seine Blütezeit als eine der wichtigsten Städte Englands und ein bedeutendes Handelszentrum.
Spuren der Vergangenheit
Die mittelalterliche Glanzzeit der Stadt zeigt sich in den zahlreichen Gebäuden aus dieser Zeit, die in Teilen noch heute zu besichtigen sind. Hierzu gehören neben den mittelalterlichen Kirchen die Stadttore und -mauern, die noch fast vollständig erhalten sind und die Innenstadt umgeben. Aus dem späten Mittelalter stammen die Häuser an der „Shambles“, eine bekannte Straße im Zentrum von York. In den historischen Gebäuden sind heute Souvenirläden, Cafés und Restaurants zu finden.
Das Wahrzeichen Yorks ist das York Minster im Herzen der Stadt. Die mittelalterliche Kirche wurde nach 250 Jahren Bauzeit im Jahr 1472 fertiggestellt und ist insbesondere für seine zahlreichen und kunstvollen Glasfenster bekannt.
Die York St. Mary’s ist eine mittelalterliche Kirche, in der heute zeitweise Kunstausstellungen stattfinden. Im Barley Hall, einem mittelalterlichen Stadthaus, finden ebenfalls wechselnde Kunstausstellungen statt.
Das Eisenbahnmuseum (National Railway Museum) ist dem britischen National Museum of Science and Industry zugehörig und zeigt 300 Jahre Eisenbahngeschichte. Die Sammlung umfasst über 100 Lokomotiven und 200 andere Eisenbahnfahrzeuge britischer Herkunft. Die Sammlung wird durch Schilder, Uniformen und Modelle ergänzt.
Das York Castle Museum, in einer Burg beherbergt, zeigt, wie die Menschen in den verschiedenen Zeitaltern in England gelebt haben. Im Museum kann der Besucher durch eine viktorianisch gepflasterte Straße schlendern und originalgetreue Nachbauten kleiner Läden besuchen. Außerdem zeigt das York Castle Museum Einrichtungsgegenstände und Mode aus verschiedenen Jahrhunderten.
Zu den ältesten historischen Überresten in York gehört der Clifford’s Tower. Dort sind Fragmente der 1068 von Wilhelm dem Eroberer erbauten Burg zu besichtigen.
Weniger geschichtsträchtig aber ebenso unverzichtbar ist ein Besuch der zahlreichen Pubs in der Innenstadt. Typisch für York sind ebenso die Messen und Märkte und die Pferderennen, die von Mai bis Oktober stattfinden.
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NORD- UND MITTELENGLAND – Der Reiseführer von Dorothea Martin
Der Norden Englands – das sind geheimnisvolle Moore, wilde Bergregionen, atemberaubende Naturerlebnisse in vier herrlichen Nationalparks und zahllose stolze Burgruinen, die von einer wehrhaften Vergangenheit zeugen.
Beschaulicher präsentiert sich die Mitte des Landes, wo sanfte Hügellandschaften, friedlich grasende Schafe hinter Trockensteinmauern, Fachwerkhäuser und urige Pubs das Bild prägen. Typisch sind da auch Großstädte, die nach einer neuen Identität suchen und sich mutig modernisieren. Denn in ihnen brummte einst Englands Schwerindustrie, die die Industrielle Revolution befeuerte und deren Profiteure ihr Geld, nicht ganz sozialverträglich, in prächtige Herrensitze steckten.
Ganz anders wiederum Englands Osten: flach, mit unendlichen Weiten, Seenlandschaften und kilometerlangen Sandstränden für das (extrem erfrischende) Bad im Meer.
